แมลงทุกชนิดเจริญมาจากไข่ซึ่งมีขนาดต่าง ๆ กันตั้งแต่ ๑/๒๕๐ นิ้ว ถึง ๑/๔ นิ้ว ในระหว่างที่แมลงค่อย ๆ เติบโตจากระยะเป็นไข่จนถึงระยะโตเต็มที่ได้นั้น มัน ต้องมีการเปลี่ยนแปลงหลายขั้น การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นการเปลี่ยนแปลงรูปร่าง ลักษณะอย่างชัดเจนเรียกว่า การเปลี่ยนรูปร่าง (เมตามอร์โพซิส) ซึ่งอาจแบ่งได้เป็น สองแบบใหญ่ ๆ คือ (๑) การเปลี่ยนรูปร่างแบบสมบูรณ์ และ (๒) การเปลี่ยนรูปร่าง แบบไม่สมบูรณ์   การเปลี่ยนรูปร่างแบบสมบูรณ์ มีการเปลี่ยนรูปลักษณะเป็น ๔ แบบ คือ ไข่ตัวอ่อน ดักแด้ และตัวเต็มวัย ทั้งสี่แบบนี้จะมีรูปร่างไม่เหมือนกัน ตัวอ่อนจะ แตกต่างจากพ่อแม่มาก เราเรียกชื่อตัวอ่อนของแมลงพวกนี้ต่าง ๆ กันไป เช่น หนอน ตัวแก้ว เป็นต้น ตัวอ่อนจะกินอาหารที่แตกต่างจากพ่อแม่ และลอกคราบ หลายครั้ง เมื่อเจริญเต็มที่ก็จะหยุดกินอาหาร และเปลี่ยนรูปเป็นดักแด้ ในระยะนี้ แมลงบางชนิดจะปั่นใยไหมห่อหุ้มตัวเอง บางชนิดจะมีการเปลี่ยนแปลงเฉพาะ บริเวณผิวหนัง จากผิวหนังที่เคยนิ่มกลายเป็นปลอกแข็งหุ้มตัว ในระหว่างที่ มันหยุดนิ่งเฉยนี้จะมีการเปลี่ยนแปลงรูปร่างลักษณะไปเป็นแมลงที่สมบูรณ์เต็มที่ เมื่อการเจริญครบกำหนดเวลาแมลงภายในใยไหมหรือปลอกดักแด้ก็จะเจาะออกมา เป็นแมลงที่โตเต็มที่           แมลงส่วนใหญ่ (ประมาณร้อยละ ๘๕) เจริญเติบโตโดยการเปลี่ยนรูปร่างแบบ สมบูรณ์ เช่น ผีเสื้อกลางวัน ผีเสื้อกลางคืน แมลงวัน แมลงช้าง มด ต่อ แตน ผึ้ง |  ๑ | ๒ | ๓ |